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Publicado em: 26/05/2025
Barbalha, Ceará – O calendário já aponta para junho, e com ele, a cidade de Barbalha se prepara para o que é, sem dúvida, um dos maiores e mais vibrantes festejos do Ceará: a Festa de Santo Antônio. Em 2025, a expectativa é que a celebração do "santo casamenteiro" traga ainda mais fé, tradição e, claro, a grandiosidade do cortejo do Pau da Bandeira, um espetáculo à parte que atrai milhares de pessoas.
Para entender a Festa de Santo Antônio em Barbalha, é preciso mergulhar na história do Pau da Bandeira. A tradição remonta ao século XIX, quando os festejos juninos ganhavam força na região. O ato de buscar o tronco de uma árvore gigante na floresta, cortá-lo e carregá-lo em cortejo pelas ruas da cidade até a Igreja Matriz é uma celebração da força, da fé e da união.
A lenda mais difundida é que o Pau da Bandeira simboliza a "vara de Santo Antônio", que segundo a crença popular, tem o poder de realizar casamentos. Os homens que carregam o tronco, conhecidos como "pauzeiros", o fazem com devoção, acreditando que a força empregada no transporte do mastro trará bênçãos e prosperidade. O "grito" dos pauzeiros, que ecoa pelas ruas, é um clamor de fé e alegria, marcando o ápice da procissão que culmina com o hasteamento da bandeira do santo padroeiro.
Em 2025, a Festa de Santo Antônio em Barbalha promete ser ainda mais especial. Com a tradicional missa de abertura, as novenas e as movimentadas quermesses, a cidade se transforma em um caldeirão de cultura popular e devoção. As ruas se enchem de cores, sons e o aroma das comidas típicas, criando uma atmosfera única que cativa moradores e turistas.
Mas é no Pau da Bandeira que a magia acontece de verdade. O cortejo, previsto para o primeiro domingo de junho, deve arrastar uma multidão. Homens fortes e dedicados se revezam para carregar o imenso tronco, em um ato de pura devoção e resistência. A crença de que tocar no mastro ou mesmo participar do cortejo pode atrair um casamento continua viva, atraindo milhares de solteiros e solteiras em busca do amor.
A tradição de Santo Antônio como "santo casamenteiro" é levada a sério em Barbalha, e histórias de amor que nascem durante os festejos não são raras. Conversamos com Maria da Conceição, 58 anos, e José Carlos, 62 anos, um casal que se conheceu há mais de 30 anos, durante uma Festa de Santo Antônio.
"Eu era uma mocinha e estava na festa com minhas amigas, pedindo a Santo Antônio um namorado. De repente, o José Carlos apareceu e me convidou para dançar um forró", conta Maria, com um sorriso no rosto. José Carlos completa: "Foi paixão à primeira vista. A gente se encontrou de novo no cortejo do Pau da Bandeira e desde então, não nos separamos mais. Santo Antônio caprichou no meu pedido!".
Eles se casaram um ano depois e hoje, com três filhos e netos, são a prova viva de que a fé e a tradição podem realmente guiar os caminhos do coração. "Todo ano a gente faz questão de vir na festa, agradecer e sentir essa energia. É a nossa forma de renovar os votos, não só com o santo, mas com a gente mesmo", finaliza Maria da Conceição.
A Festa de Santo Antônio em Barbalha não é apenas um evento religioso; é um patrimônio cultural vivo, uma experiência que conecta fé, história e a esperança de que, para muitos, o amor verdadeiro pode estar esperando, bem ali, no meio da folia e da devoção. Você vai participar este ano?